Et fællesskab i vækst: HUSET har vendt fireårigt underskud
Efter Martin Stærmose tiltrådte som leder i 2023 for medborgerhuset HUSET, er der skabt et overskud i økonomien hos den privatejede institution. Takket være flere foreninger i huset, obligatorisk medlemskab og et navneskift, har de formået at etablere sig som et succesfuldt samlingspunkt for byens borgere.
På HUSETs første sal sidder to kvinder og folder blomster af crepepapir. I et tidligere klasselokale har de fået lov til at udfolde deres kreative interesser. Kirsten Jacobsen og Lissy Frederiksen på henholdsvis 67 og 71 år er kommet her i flere år. De ser det som et vigtigt sted, for ikke at føle sig alene.
‘’Ellers sidder man jo egentlig bare derhjemme. Det er ikke særligt inspirerende i modsætning til det her,’’ siger Kirsten om betydningen af HUSET for dem, og Lissy bakker op: ’’Det giver noget på den sociale konto af komme her.’’
Ny formand har medført nye tiltag
Kirsten og Lissy er blot to ud af 2.500 personer fra Holstebro, som på ugentlig basis benytter sig af medborgerhuset. I skrivende stund er de oppe i omegnen af 70 forskellige foreninger.
Den nuværende formand for HUSET, Martin Stærmose betegner selv stedet som et mødested for de foreninger, der ikke har et klubhus at mødes i.
‘’Vi ønsker at være et medborgerhus, der danner fællesskaber. Det er en måde at bekæmpe ensomheden på,’’ siger Martin Stærmose.
I 2023 overtog han formandsposten for medborgerhuset, der er placeret centralt på Danmarksgade i Holstebro. Her har HUSET været placeret siden 1981, hvor det tidligere dannede rammer for en af byens skoler.
Med den nye formand fulgte også en række nye tiltag. Ifølge Martin Stærmose præsenterede man i perioden fra 2018 til 2022 det ene underskud efter det andet, og i kølvandet på det har man indført en række ændringer.
Blandt andet er medborgerhuset omdøbt fra tidligere at have heddet Holstebro Aktivitetscenter til nu at hedde HUSET. Denne beslutning traf Martin og de syv bestyrelsesmedlemmer i den privatdrevet institution, i håbet om at tiltrække flere borgere og ramme en bredere aldersgruppe.
Flere opkrævninger af betalinger har medført overskud
Man valgte at indføre, at medborgerne der ønsker at gå på et af holdene i HUSET, skal betale et årligt beløb på 150 kr.. Desuden skal de, der ønsker at leje sig ind i et af lokalerne betale 250 kr.
Foruden det årlige beløb af lokaleleje, betaler foreningerne også en månedlig husleje til institutionen, og det er særligt her man mærker en økonomisk vækst. Ifølge Martin Stærmose oplevede man takket være dette, et overskud i 2023 på 80.000 kr.
Kravene for at være medlem i foreningen er således blevet skærpet. Før kunne man nøjes med at betale blot som en form for donation, men nu skal man være aktivt medlem i en forening. Dette er med henblik på fællesskabet, men også at få ekstra penge ved at folk mødes i caféen på stueetagen. Caféen er noget Martin selv påpeger som et omdrejningspunkt for HUSET:
‘’Caféen er med til at smøre huset.’’
Det nye tiltag med et årligt medlemskab indførte man i januar i indeværende år. På trods af skærpet krav og at forlange mere betaling fra de lokale borgere, er det et populært sted i lokalsamfundet. Hvilket både afspejles økonomisk og i flere og flere foreninger, der ønsker at være en del af fællesskabet:
‘’Dem der har gået her i mange år kan godt pippe lidt, når der røres ved priserne, men den generelle opfattelse er, at det er meget billigt,’’ siger Martin Stærmose om borgernes reaktion på de nye tiltag.
Borgerne skal få gavn af overskuddet
De overskydende 80.000 kr. man havde til rådighed, blev benyttet til at få styr på den negative egenkapital. Forventningen er at man ved udgangen af indeværende år også præsenterer et overskud, og her håber man på, at kunne benytte det overskud til optimering af selve stedet, så det kommer byens borgere til gode.