Ny WHO-rapport: Europa er verdensmestre i tobaksforbrug

Trods årtiers kampagner, stigende cigaretafgifter og en fælles EU-strategi om et tobaksfrit kontinent i 2040, har Europa nu overhalet Sydøstasien og indtaget en knap så flatterende førsteplads i verdens tobaksforbrug. Ifølge rapporten som WHO offentliggjorde mandag, bruger næsten hver fjerde europæer over 15 år tobaksprodukter.

Selvom tobaksforbruget i Europa er faldet siden årtusindskiftet, viser tallene, at udviklingen går hurtigere i den rigtige retning i resten af verden.

Det går for langsomt i EU 

WHO´s konklusioner kommer ikke som nogen overraskelse for Ph.D-studerende på Center for Klinisk Forskning og Forebyggelse, Sofie Kirstine Bergman Rasmussen: 

‘’Der er mange andre lande uden for EU, som er lykkedes med at lave noget rigtig stærk lovgivning. Simpelthen at forbyde tobak eller lave nogle meget hårde restriktioner og højere priser, end vi ser i Europa.” 

Hun mener, at EU og medlemslandene har været for langsomme til at følge med udviklingen på tobaksmarkedet. 

”Et forbud mod nye tobaks- og nikotinprodukter er nødvendigt. Industrien bliver ved med at udvikle nye varianter, og det tager alt for lang tid på at reagere bagefter.” 

En rigtig dårlig nyhed 

Ifølge Europaparlamentariker Stine Bosse (M) giver de nye tal alvorlig grund til bekymring. Hun kalder WHO-rapporten “meget overraskende og ganske foruroligende”:

“Helt overordnet er det en rigtig dårlig nyhed og en særlig dårlig nyhed, fordi vores sundhedssystemer i forvejen er under pres. Hvis vi oveni fortsætter med at forbruge tobaksprodukter, venter der kæmpe regninger ude i fremtiden,” siger hun. 

Stine Bosse, der selv sidder i parlamentets sundhedsudvalg, tvivler på, at EU’s fælles mål om en tobaksfri generation i 2040 er realistisk. Hun peger på, at der skal stærkere initiativer til, hvis EU skal nå målet:

“Jeg holder ikke af forbud, fordi jeg er liberal og folk må selv om det. Men når ‘selv om det’ ender som en kollektiv regning, må der sættes ind. Jeg er imod forbudsmodeller, men jeg mener, at tobak skal være ekstremt dyrt.'' 

Som reglerne er nu, har EU ikke kompetence til at lovgive på sundhedsområdet.

Op til de enkelte medlemslande 

Hos Europaparlamentariker Kristoffer Storm (Æ), skaber WHO’s rapport heller ikke begejstring. Men ifølge ham er det langt fra et argument for, at EU skal blande sig mere i sundhedspolitikken.

“Regulering af den slags skal ikke være en EU-kompetence. Det må være op til de enkelte lande at finde løsninger, der virker,” siger han og tilføjer:

“Det er kun typer som Stine Bosse og andre, der har et brændende ønske om, at EU skal blande sig i alting. Jeg ser hellere, at man bruger ressourcerne på regelforenkling, eller sender pengene, der er sat af til målsætningen, tilbage til medlemslandene,” siger han. 

“Højrefløjen bremser fremskridt” 

Europaparlamentariker, Rasmus Nordqvist (SF), medlem af sundhedsudvalget, synes, at WHO´s nye konklusioner er en påmindelse om, at man ikke kan hvile på tidligere fremskridt:

“Ambitionen er god, men tempoet for lavt. Højrefløjen og industrien bremser fremskridt, mens unge bliver afhængige af nikotinposer og e-cigaretter,” siger han. 

Han mener, at EU bør gøre en større indsats, for at bekæmpe brugen af tobaksprodukter i unionen: 

“EU bør se på at stramme reglerne for, hvordan tobaks- og nikotinprodukter bliver markedsført og solgt; især over for unge. Vi bør også se på at forbyde de smagsstoffer, der gør produkterne mere tiltrækkende, og samtidig støtte dem, der gerne vil stoppe med at ryge.”

Ligestilling er en af årsagerne 

Sofie Kirstine Bergman Rasmussen fra Center for Klinisk Forskning og Forebyggelse fremhæver to hovedårsager til, at Europa nu indtager førstepladsen i tobaksforbrug. 

Først peger hun på, at andre regioner har haft succes med strengere lovgivning og effektive forbud mod tobaksprodukter. 

For det andet nævner hun en kulturel årsag:

“Typisk i de europæiske lande er der mere ligestilling mellem mænd og kvinder. Det kan medføre, at flere kvinder ryger i Europa sammenlignet med andre steder i verden.”

Til sidst understreger hun, at udbredelsen af snus og e-cigaretter også spiller en afgørende rolle i det høje forbrug.