Kvinder i overgangsalderen sover værst: Utydelige kønsforskelle kan være grunden til dette
Sundhed.dk har udviklet en række kønsneutrale råd til bedre søvn. Dog bliver det ikke oplyst, at kønsforskelle gør det sværere for kvinder at falde i søvn, og det leder til forvirring.
Kvinderne mellem 45-64 år er mest generet af søvnproblemer.
Det viser Den Nationale Sundhedsprofil 2025 af Syddansk Universitet.
Det ville være oplagt at læse de gode råd til en bedre søvn fra sundhed.dk. Mange af os kender allerede nogle af rådene, som at tage et varmt bad inden sengetid og undgå koffein.
For Birgitte Vagnholm virkede det håbløst at følge søvnrådene.
"Jeg kan godt blive frustreret, når jeg har prøvet søvnrådene, og der ikke er noget, der virker."
Søvnrådene er kønsneutrale
Jan Ovesen er specialist i søvnmedicin og overlæge ved Aleris, der er Danmarks største private sundhedsvirksomhed. Derudover er han kilde til de gode råd om søvn fra sundhed.dk, som han forklarer, er et godt udgangspunkt for en god søvn for begge køn.
"Søvnens fysiologi er den samme hos mænd og kvinder, så der er ingen grund til at lave råd, som er direkte rettet mod kønnene."
Kvindens rolle og det psykiske
Selvom søvnrådene er kønsneutrale, så har kønsforskellene stor betydning for, hvorfor kvinder kan have sværere ved at falde i søvn. Det fortæller Ida Kim Wium-Andersen, som er speciallæge i psykiatri og medstifter af SPP-klinik, der behandler patienter med søvnbesvær.
"Der er helt klart kønsforskelle i søvnproblemer."
Vi ved endnu ikke med sikkerhed, hvorfor kvinder kan have sværere ved at falde i søvn, men Ida Kim Wium-Andersen har forsket i teorier angående mulige begrundelser.
En af dem kunne være den kulturelle sammenhæng.
Kvindens rolle i familien kommer ofte med mere krævende krav. Dette kan føre til øget tankemylder, stress og søvnløshed.
En anden begrundelse kunne være kvinders sårbarhed for angst og depression, da man ved, at kønshormonerne har betydning for diagnoserne.
Den mest udbredte søvnlidelse i Danmark er insomni, hvilket er en søvnlidelse, hvor man har udfordringer ved at forblive i søvnen, falde i søvn eller vågner for tidligt.
To ud af tre insomni-tilfælde i Danmark udgøres af kvinder.
Insomni, angst og depression ligger sig tæt op ad hinanden, da det er den samme uro i nervesystemet, der gør, at man har svært ved at falde til ro og forblive rolig.
Perimenopause og postmenopause
Kvinders kroppe adskiller sig meget fra deres mandlige modparter. Kvinder oplever blandt andet, at deres kroppe forandrer sig i overgangsalderen.
De perioder kalder man for perimenopause og postmenopause.
Perimenopausen er årene, der leder op til menopausen, hvor hormonniveauet er i ubalance.
Postmenopausen er perioden, hvor der er gået 12 måneder siden kvindens sidste menstruation, og denne varer resten af livet. Her aftager de hormonelle udsving med årene, og kvindekroppen begynder i højere grad at ligne mændenes hormonelt.
Dette indtræffer typisk omkring 51-årsalderen. Her sker der mange forandringer i kroppen, der kan gøre det ekstra vanskeligt at falde i søvn. En stigning der også ses i sundhedsrapporten.
Kristian Karstoft er overlæge på Bispebjerg Hospital og klinisk lektor ved Københavns Universitet. Han nævner, at der mangler forskning på området for at hjælpe kvinderne i overgangsalderen med søvnproblemer.
"Hvis der var data, så kan man da godt overveje, om man skulle lave nogle særlige søvnråd, der tilgodeser menopauserne."
Håb i sigte
Manglende oplysninger om overgangsalderen og søvnproblemer er noget, flere kvinder kender til. En af dem er Birgitte Vagnholm.
"Jeg kunne godt ønske mig, at man havde fået taget hul på den problematik med at sove dårligt i overgangsalderen. At man kunne have fået nogle råd og vejledning omkring det."
Måske er hjælpen lige rundt om hjørnet, det mener i hvert fald lektor Lasse Gliemann, der er leder af forskningsprojektet KiSO fra Københavns Universitet.
"Vi ønsker i første omgang at imødekomme alle de danske kvinder, der oplever forvirring, frustration og mangler mulighed for at handle på oplyst grundlag, når de møder menopausen."
Projektet blev skudt i gang med en omfattende spørgeskemaundersøgelse i 2024, som i marts måned kunne omsættes til en vidensportal til kvinder i overgangsalderen. I denne portal findes afsnittet 'søvnforstyrrelser og søvnløshed'.
Nogle af de råd man kan finde her mod søvnløshed i overgangsalderen, er at opbygge en sund livsstil, mindske koffeinbruget og prøve kognitiv adfærdsterapi. Til sidstnævnte siger Birgitte Vagnholm:
"Hvis min praktiserende læge havde tilbudt mig det, så havde jeg taget imod det med kyshånd."
