Den anden bro må vente

Det bliver varmt på broen, Lilleøres førerhus, da færgen forlader Aarhus Havn. Overstyrmanden åbner vinduet, og frisk vind blæser ind mellem radarer, radioer, søkort og andet hightech-inventar.

"Den er nem at sejle” forklarer skipper, Jan Suni Petersen. Den 62-årige færing sætter autopilot til og læner sig tilbage i kaptajn stolen. 255.801 sømil har Lilleøre sejlet siden sin start i 2021.  

“Det svarer til flere gange rundt om jorden” fortæller Jan.  

Helt præcis svarer det til 11,84 gange. 

Lilleøre sejler dog ikke rundt om jorden. Den sejler fra DOKK1 i Aarhus til Samsø. Frem og tilbage, tilbage og frem. Dag ind og dag ud. Med sine 23-24 knob i gennemsnit forbinder den Ø-livet til livet på fastlandet.  

KATTEGAT PÅ AUTOPILOT

De tre, der i dag sidder på de tre stole i cockpittet med ansvaret for de 77 passagerer på overfarten, har alle sejlet verden tyndt på diverse containerskibe. Maskinmester fra Danmark, styrmand fra Iran og kaptajn fra Færøerne. Nu er de landet i Kattegat på Lilleøre. På et bord bag styrestolene ligger en invitation til rederiets julefrokost. 

September viser sig fra sin solrige side. Solstrålerne spejler sig i det blå gulvtæppe med rederiets logo, mens havet udenfor ligger lige så blankt.  

“Det bedste ved at sejle på Lilleøre er, at det er afslappende. Især når vejret er som i dag.”  

Der nikkes genkendende fra de 2 andre stole. 

Foran caféen i skibets midte sidder 12 unge klumpet sammen blandt cykelhjelme, vandretasker og liggeunderlag. Sæderne er røde og blå, mens metalgelændere snor sig omkring dem - en påmindelse om, at Lilleøre under visse vejrforhold kan udvikle sig til en noget mere bumlet affære end idag.  

Mellem cykelhjelme og liggeunderlag sidder også Alice Sejling. Den 84-årige, halvt samsing og halvt schweizer, er på vej hjem fra et tandlægebesøg på fastlandet. 

“Jeg er glad for Lilleøre” lyder det.  

Før hurtigfærgen kom til i 2021, krævede en tur til tandlægen på fastlandet både bilfærge og bus. Nu tager Alice færgen fra Samsø og er fremme i Aarhus på en time. 

De to typer gæster tegner et ret godt billede af Lilleøres passagerer: Weekendgæsterne med cykler pakket til tur og samsingerne, typisk lidt ældre, der har deres hverdag på øen og jævnligt må søge mod fastlandet.  

EN BRO I HORISONTEN

I fremtiden kan Samsø få anden slags “gæster”. Hvis den mulige Kattegatforbindelse bliver til noget, vil øen komme til at ligge midt i en ny øst-vest-korridor mellem Jylland og Sjælland. Samsø kan blive Fyn på steroider - fra roligt øliv til nyt gennemkørselsland for en hel nation.  

På Christiansborg bliver der tegnet på en fremtid, hvor Lilleøre måske er overflødig. 

Det bliver ikke i vores levetid.

Lilleøre er en katamaran med to skrog, hver med to motorer, og en topfart på 29,5 knob. Det svarer til cirka 55 km/t.

Sådan lyder det fra kaptajn Jan, da snakken falder på den bro, der spøger over Kattegat. Han henviser til en YouTube-video med Bodil Jørgensen, hvor den folkekære skuespiller beskriver forbindelsen som “et støjhelvede over Kattegat i asfalt og beton” og peger på en pris på 116 milliarder kroner for at “smadre vores smukke natur.” 

Videoen er lige så gammel som Lilleøre. 

Og mens færgen siden 2021 har sejlet frem og tilbage mellem Aarhus og Samsø, er der ikke kommet meget nyt fra Christiansborg. Den 16. september stillede Torsten Gejl to spørgsmål til transportministeren om arbejdet med Kattegatforbindelsen skal fortsætte. Begge står fortsat ubesvarede. 

Det bliver ikke i vores levetid.

lyder det også fra Alice Sejling, hvis efternavn næsten synes skræddersyet til overfarten på en færge. Hun er ikke meget for idéen. Og ligesom Jan kan hun finde tilflugt i megaprojektets lange tidshorisont - et helle fra de anderledes omstændigheder, en 40 kilometer lang fast forbindelse over Kattegat vil kunne medføre. 

FREM OG TILBAGE

På Samsø vender Lilleøre om. Alice Sejling og de 12 unge stiger af, mens nye passagerer finder deres pladser. Blandt dem går en dame rundt og deler pølsebakker med wienerbrød ud mellem sæderne. Snak, latter og sol smelter sammen i kursen mod weekend. 

Solen skinner stadig over Kattegat. Dagens sidste overfart mod Aarhus begynder, og Lilleøre retter snuden mod DOKK1. Endnu 22 sømil bliver lagt til tælleren.  

Frem og tilbage. Tilbage og frem.  

Og passagererne bliver ved med at komme. I juli satte Lilleøre passagerrekord med 24.000 passagerer på én måned. Der blev også taget mere end 10.000 cykler over Kattegat. 

Tilbage på broen sidder det tre-nationale samarbejde igen på cockpitstolene. Overstyrmanden har nu taget midterpladsen og holder øje med autopiloten, der gør sin ting. Maskinmesteren smækker fødderne op på instrumentbrættet og finder en kryds og tværs frem.  

“Nu sejler vi snart mod fyraften”.  

Den anden slags bro må vente. 

Mens Lilleøre nærmer sig DOKK1, knitrer Aarhus Havn over radioen i kommunikationen med et af de mange krydstogtskibe, der efterhånden lægger til i havnen. Lilleøre passer sig selv.  

Og det vil den fortsat gøre. 

I morgen sejler den igen. 

Indtil videre.