Donald Trump angriber USA’s største museum og vil skaffe sig af med den ”anti-amerikanske” historie."

Slaveriet i USA var ikke så slemt som man gør det til, i hvert fald ikke, hvis man spørg USA’s præsident Donald Trump. I et opslag på Truth social Den 20. august langede præsidenten nemlig ud efter landets stør-ste museumsinstitution og deres anti am-krikanske dækning af historien. I opslaget skriver han:

"The Smithsonian er UDE AF KONTROL, hvor alt, der bliver diskuteret, er, hvor for-færdeligt vores land er, som hvor slemt sla-veriet var (...) Vi vil ikke tillade, at dette sker, og jeg har instrueret mine advokater i at gå igennem museerne og starte præcis den samme proces, som er blevet gjort med col-leges og universiteter."

Den amerikanske museumsverden kan alt-så forvente at få den samme behandling, som det var tilfældet for landets højere ud-dannelsesinstitutioner i starten af året. Dette spiller potentielt ind i en tendens: nemlig, at aldrig har en amerikansk præsi-dent så åbent forsøgt at påvirke historie-skrivningen og den frie viden som Donald Trump

Et politisk motiveret værk

Udbruddet på Truth Social er ikke Trumps første kald til reformering af den amerikan-ske grundfortælling. I september 2020 ned-satte præsidenten en kommission kaldet Projekt 1776. Projektet skulle støtte en mindre ”anti-amerikansk” udlægning af historien. Resultatet af kommissionen blev en 45 sider lang rapport, som mødte hård kritik blandt landets historikere. I et inter-view med Washington Post gik administre-rende direktør for American Historical As-sociation, James Grossman, så langt som at kalde det ”et kontroversielt, politisk mo-tiveret værk, skabt til at puste til kulturkam-pene.”

Den som kontrollerer historien

At ville kontrollere historien fra politisk side er ikke et nyt fænomen. Tværtimod er det et meget klassisk middel til at bibeholde mag-ten, og bliver i akademiske kredse kaldt po-litisk historiebrug. Som George Orwell me-get passende skriver i sin dystopiske roman 1984: ”Den, som styrer fortiden, styrer frem-tiden, og den, som styrer nutiden, styrer fortiden.”

Amerikanske præsidenter har gjort det flere gange gennem historien. Nixon pressede på for mindre kritiske Vietnamkrigsudstil-linger, og Reagan lagde et økonomisk pres på museer og kunsthaller. Disse måler sig dog ikke med Trump i skala og direkthed.

Historiebrug bliver sjældent taget i brug uden et formål. Den etablerer vejen for no-get større. Som da nazisterne manipulerede folkets selvopfattelse og tog magten i Tysk-land, eller da Anders Fogh Rasmussen æn-drede fortællingen om dansk udenrigspoli-tisk historie for at bane vejen for deltagel-sen i Irakkrigen. Historiebrug har altid et formål. Hvad Donald Trumps store plan er? Det må tiden vise