På en lille landevej i det grønne irske landsskab ligger et hus, eller det er måske så meget sagt. Mos spreder sig over facaden, flere ruder er smadret, og vinden suser gennem hullerne i det gamle byggeri. De fleste ville nok kalde det en ruin. Et sted, som i Danmark var revet ned for længst. 

Men for det irske par Mike og Bobby Murphy er det noget helt andet. 

Foran huset på gårdspladsen står de ved siden af hinanden. Bobby Murphy peger op mod bygningen, mens Mike kigger vurderende mod det der er tilbage af taget. Arbejdet skal for alvor snart begynde. 

“Bygningen har stået tom i næsten 25 år,” siger hun. 

Om omkring halvandet år håber familien, at ruinen er forvandlet til et hjem. Et sted, hvor deres søn Kyle skal flytte ind med sin kæreste og starte et nyt kapitel. 

Men der er stadig lang vej igen. 

Et modsvar til boligkrisen 

Irland befinder sig i en boligkrise, og det er umuligt for mange unge irlændere at komme ind på boligmarkedet. Huspriserne er steget, der er meget få lejeboliger, og drømmen om at have et hjem forbliver for alt for mange netop det. En drøm. 

Det mærker familien Murphy også. Deres søn, Kyle, har sammen med sin kæreste svært ved at skaffe en bolig med den situation, der er i Irland nu.  

Det vil Bobby og Mike Murphy hjælpe med at lave om på. De har hjulpet deres søn med at købe et faldefærdigt hus uden for landsbyen Hospital i Limerick. Det kan virke skørt at gøre.  

Men der er en helt særlig grund til det.  

Fordi i Irland kan man nu modtage støtte til renovering af en sådan bolig. Den irske regering har lavet en støtteordning, som kaldes Vacant Property Refurbishment Grant. Det er en del af boligplanen Housing for All, hvor irske boligejere kan få op til 70.000 euro til at renovere et tomt eller forladt hus, hvis det har været forladt i minimum to år, er bygget før 2008, og man bor eller lejer det ud i mindst ti år. 

For familien er støtten afgørende for, at de har købt huset. 

“Det har gjort projektet meget mere overskueligt og fjernet noget af den risiko, der kunne have været ved at starte et så stort projekt,” fortæller Bobby Murphy. 

Selve huset kostede 130.000 euro, og de forventer, at renoveringen kommer til at koste yderligere 150.000 euro.  

Et beløb, der havde været alt for stort for familien uden hjælpen.  

“Vi ville ikke have købt huset, hvis det ikke havde været for tilskuddet,” fortæller hun. 

En ny begyndelse 

Inde i huset føles der fugtigt og støvet.

Flere steder er loftet helt forsvundet, og på træværket kan man se tydelige spor af manglende vedligeholdelse de sidste 25 år. 

“Huset er i forfald, fordi tømmeret og taget er rådnet væk. Der skal laves omfattende reparationer,” fortæller Mike Murphy. 

Men stemningen virker ikke opgivende. 

For i døråbningen fortæller Bobby Murphy med liv i øjnene, hvordan de 70.000 euro skal bruges til at give huset nyt liv. 

“Tilskuddet er en stor hjælp, fordi det kommer til at betale for de nye vinduer, de nye døre, det nye tag og måske også elektrikeren.”  

Hun smiler lettet, mens Mike Murphy allerede ser ud til mentalt at være i gang med næste arbejdsopgave.  

Det meste af arbejdet skal han lave selv. Ikke kun fordi det sparer penge, men også fordi det kan være svært at finde håndværkere. 

“De har så travlt. Mange er ikke særligt gode til at vende tilbage. De kommer måske ud og ser på arbejdet og giver en pris, men bagefter hører man aldrig fra dem igen,” fortæller Bobby Murphy. 

Familiens store beslutning 

På en tur igennem gårdspladsen reflekterer parret over den beslutning, de har taget. 

“Vi ville ikke have gjort det her, hvis det bare skulle være en udlejningsejendom. Der er alt for meget arbejde i det, men som familiehjem for Kyle er det fantastisk,” siger Bobby Murphy. 

Fra fronten er huset stadig nogenlunde intakt. Facaden holder endnu stand, selvom den tydeligt trænger til en kærlig hånd. Resten af huset fortæller en anden historie. 

Mursten ligger spredt på gulvet, malerspande står i hjørnerne, og fundamentet til en kommende tilbygning er kun lige begyndt. Ovenpå fortsætter arbejdet. Loftet er flere steder væk, og gennem åbningerne i huset strømmer lyset ind. 

Flere steder i huset står det så skidt til, at de ikke bare kan renovere. De bliver nødt til at rive ned og bygge noget helt nyt. Det bliver dyrt. Bobby Murphy fortæller:  

“Bare det at udbedre de forfaldne dele af huset kommer let til at koste 50.000 euro.” 

Mike står ved siden af og ryster let på hovedet med et skævt smil. Han ved godt, hvad det betyder. 

Endnu et stort byggeprojekt. 

“Jeg er meget begejstret, men Mikes entusiasme er lidt mindre end min,” siger Bobby Murphy grinende. 

Kontrasten mellem parret er tydelig. Hun taler hurtigt om mulighederne og fremtiden, mens han virker mere stille og realistisk. Han ved præcis, hvor meget arbejde der venter. 

Alligevel er de begge to meget afklaret med, hvad der skal ske, og der begynder at være tegn på et fundament, der kan blive til noget. 

Men så heller ikke meget mere end det.   

Der skal ske forandring 

Planen er, at huset skal stå klar om 13 måneder og danne rammen om et nyt familieliv. 

“Kyle skal flytte ind med sin kæreste, og forhåbentlig får vi måske nogle børnebørn ud af det,” siger Bobby Murphy med et lille skævt smil. 

Det er noget, der virkelig kan mærkes i lokalsamfundet. 

“Det er med til at skabe liv et sted, hvor der ikke havde været det ellers,” fortæller hun. 

Det er ikke første gang, at familien bidrager til det. 

De har allerede renoveret et hus med hjælp fra det statslige tilskud en gang før. 

I 2023 købte Bobby og Mike Murphy et tomt toplanshus i byen Tipperary, og her var der også brug for en kærlig hånd.  

En by med smalle gader, små butikker og lejligheder ovenpå. Flere bygninger står tomme, facader er slidte, og mørke vinduer præger bymidten, som så mange andre små byer i Irland. 

Men Bobby Murphy så sit snit til at gøre en forskel. 

“Vi kunne se mulighederne med det samme,” siger hun. 

Med støtte fra Vacant Property Refurbishment Grant blev huset renoveret, og kort efter flyttede en lille familie med to børn ind. 

Noget, der hurtigt blev bemærket i gaden. 

“Folk bliver så glade for at se en familie med små børn flytte ind og bringe liv tilbage til gaden,” fortæller hun. 

Der skal dog ske forandringer nu.  

Netop de lejere har for nylig opsagt det lille toplanshus, og det betyder, at Bobby Murphy skal finde nye lejere. Men det har ikke været en udfordring. 

“Jeg lagde boligen op, og efter fem dage satte jeg annoncen på pause igen. Vi havde omkring 120 ansøgere på fem dage,” fortæller hun. 

For familien er det endnu et billede på den boligkrise, der præger store dele af Irland. 

En fremtid med muligheder 

Tilbage ved huset uden for landsbyen Hospital er arbejdet kun lige begyndt. 

Bag laden står en gravko, som er klar til at rive de sidste vægge ned.  

Herefter begynder arbejdet med at bygge op og gøre det til et hjem, der er værd at bo i. 

“Mike ved, hvad der skal gøres, men han skal have styr på underentreprenørerne, når der er brug for dem og lede projektet, så vi bliver færdige til tiden,” siger Bobby Murphy. 

For projektet kræver tid, penge og erfaring. Tilskuddet har gjort det muligt, men det gør ikke arbejdet mindre. 

Inde i huset står parret og ser rundt på rummene. 

“Vi ved, at det her kan blive et fantastisk familiehjem, potentialet er enormt,” siger Bobby Murphy.