Busbøderne giver endeligt overskud, men billigere billetter kan vælte budgettet – igen
Midttrafik har for første gang i mere end ti år overskud på billetkontrollen. Trafikselskabets regnskab viser, at kontrolområdet i 2024 endte med et plus på 800.000 kroner – en markant udvikling efter et underskud på 6,1 millioner kroner året før.
Ifølge Midttrafik, som bestyrer den offentlige transport i Midtjylland, skyldes forbedringen på kontrolområdet især effektivisering i de aarhusianske bybusser. Kontrollørerne har kunnet gennemføre flere kontroller end tidligere. Det har både øget antallet af udstedte kontrolafgifter og reduceret tabet på debitorer.
Indtægterne fra kontrolafgifter steg med 4,1 millioner kroner fra 2023 til 2024. Til sammenligning er de direkte udgifter til billetkontrol kun steget med 400.000 kroner i samme periode. Dermed oversteg indtægterne alle forventninger.
Billigere billetter på vej
Overskuddet lander midt i en politisk debat om fremtidens buspriser i Aarhus. Borgmesteren har luftet intentioner om at sætte billetpriserne ned for at gøre det mere attraktivt at vælge bussen.
Aarhus Kommune indfører til marts en forsøgsordning på buslinjerne 11, 14 og 17, hvor billetprisen bliver sat ned. Forsøget skal afklare om og hvordan byrådet kan sænke billetpriserne fra 22 kroner til 15 kroner.
Hvis billetprisen sænkes, bliver gevinsten ved at køre sort mindre.
Ifølge transportøkonom Mogens Fosgerau fra Københavns Universitet vil det i teorien betyde af færre passagerer snyder med billetten.
“Det er en afvejning af, hvor meget man sparer, ved at køre uden billet, mod sandsynligheden for at blive taget i det. Så hvis billetprisen sænkes, er gevinsten ved at køre sort mindre” forklarer Mogens Fosgerau.
Når der er færre, der tager turen uden billet, vil der automatisk også være færre indtægter at hente fra kontrolafgifterne. Derfor kan det i teorien også betyde, at Midttrafiks budget endnu engang går i minus.
Teorien er en ting, strategien er noget andet
Midttrafik har ikke til hensigt at ændre deres kontrolstrategi, selvom priserne bliver sat ned. Fra selskabets presseafdeling lyder det, at den nuværende model fungerer efter hensigten, og at man fortsat vil prioritere kontrol som et centralt værktøj mod sortkørsel. Trafikselskabet mener ikke, at de billigere billetter vil få indflydelse på deres kontrolbudget.
Når man i mange år har accepteret et underskud på kontoen, er det ud fra tesen om, at billetkontrol er investeringen værd. Det er ikke svært at argumenterer for, at et fuldt stop af kontrol vil betyde endnu færre betalende passagerer. Selvom om kontrolregnskabet ikke i sig selv er gået op, har det nok afholdt nogle fra at køre sort.
Vagterne op i sjette gear
Tidligere år har været præget af et underskud på kontrolområdet. Indtægterne fra kontrolafgifter, som udstedes til dem, der kører uden billet, har simpelthen ikke dækket omkostningerne ved at udstede bøderne.
Ifølge Midttrafik skyldes det nye overskud en effektivisering hos vagtfirmaet G4S, som står for billetkontrollen i de aarhusianske bybusser og Letbanen. Kontrollørerne har tjekket flere billetter, uden at det har hævet omkostningerne væsentligt.
Hvordan der helt præcist er gået til, har G4S ikke svaret på. Vi har henvendt os, men ikke fået svar på vores spørgsmål. Hvorom alting er, må man antage de er blevet bedre til deres arbejde. Og det er godt for kommunekassen.
Forventningens glæde
Men imens de nye billetpriser bliver undersøgt, forventer Midttrafik endnu et overskud i 2025. I perioden januar til august 2025 er der nemlig udstedt cirka 12 % flere afgifter end budgetteret, så tilsyneladende fortsætter tendensen. De endelige tal kommer med Midttrafiks årsrapport for 2025, som bliver udgivet i løbet af foråret.
