En tredjedel tror, at e-cigaretter er mindre skadelige end cigaretter: “Som at sammenligne æbler og pærer”, siger ekspert

Engang var cigaretrøgen overalt. På caféen, i kupéen, på flyet og i flimmerkassen. Tobakken var en del af hverdagen. Op mod halvdelen af den danske befolkning røg i 1970 cigaretter, cigarer eller pibe. 

I dag er billedet imidlertid forandret. Danskerne har skruet ned for cigaretrøgen og erstattet den med damp. I løbet af de sidste fem år ses således en gradvis nedgang i brugen af cigaretter, mens e-cigaretter bliver mere populære. Det viser en rapport fra Statens Institut for Folkesundhed fra april i år.

Ifølge rapporten, faldt andelen af danskere, der regelmæssigt ryger cigaretter, fra 20,1 til 17,2 procent mellem 2020 og 2024. I samme periode steg brugen af e-cigaretter fra 3,9 til 10,4 procent. 

Og det tyder på, der kan være en sammenhæng mellem de to udviklinger. For ifølge rapporten, siger en fjerdedel af e-cigaret-brugerne, at de ryger e-cigaretter for at stoppe med at ryge almindelige cigaretter. 

En forklaring kan være, at e-cigaretter ses som mindre sundhedsskadelige, og dermed et skridt i den rigtige retning på vejen mod et rygestop.

Ved Sundhedsstyrelsens undersøgelse af danskernes rygevaner i 2024, angav 29 procent af daglige e-cigaret-rygere, at de røg e-cigaretter fordi de troede, det var mindre skadeligt end almindelige cigaretter. 

Sammenligningen halter 

Men det er ikke nødvendigvis tilfældet, mener seniorforsker for Statens Institut for Folkesundhed, Lotus Sofie Bast, der står bag rapporten fra april. For godt nok indeholder cigaretter en række skadelige stoffer, som ikke findes i e-cigaretter. Men sammenligningen er mere nuanceret, mener Bast: 

“Måler man op, hvor mange skadelige stoffer, der findes i cigaretter, så får man givetvis færre af de stoffer i e-cigaretter. Her glemmer man bare alle de andre skadelige stoffer, der potentielt kan være i e-cigaretter og derfor er det lidt som at sammenligne æbler og pærer.” 

Hun forklarer, at de fleste e-cigaretter, ligesom cigaretter, indeholder store mængder nikotin, der er meget sundhedsskadeligt – især for børn og unge, der er i udvikling. 

Blandt de andre skadelige stoffer findes blandt andet propylenglycol, som ifølge Sundhedsstyrelsen kan skabe irritation på luftvejene, når det indåndes. 

Vanens kraft 

Men Bast påpeger også forbrugsvaner som en faktor, der gør, at e-cigaretter ikke kan betragtes som mindre sundhedsskadelige end almindelige cigaretter: 

“Når man ryger cigaretter, ryger man typisk 10 minutter og holder en pause inden man ryger igen. Vi kan dog se, at nogle unge eksempelvis nærmest har e-cigaretten i munden konstant, og så får du meget mere nikotin og andre skadelige stoffer, end du ville have fået, hvis du røg cigaretter.” 

E-cigaretter er da heller ikke godkendt af Lægemiddelstyrelsen som rygestopmiddel, og spørger man Lotus Sofie Bast, kan det dårligt betragtes som en forbedring at erstatte cigaretterne med dem: 

“Det korte svar er nej. Det kan godt være, at du er stoppet med at ryge cigaretter, men så er du bare begyndt at bruge et andet nikotin-produkt, og så bliver du ved med at få de her skadelige stoffer.”