Industrien ved det, forskningen viser det, men de fleste danskere aner det ikke

For ca. 10 millioner år siden klatrede aberne ned fra tæerne og begyndte at udforske skovbunden. Frugterne, de var vant til at spise oppe i træerne, lå nu på bunden og fermenterede. Gæringsprocessen betød ethanol, ethanol betød fulde aber, og de fulde aber blev med evolutionen til os mennesker. Dengang kendte de ikke til konsekvenserne af de hemmelighedsfulde fest-frugter. Men er vi oplyste om dem i dag? 

Kræftens Bekæmpelse har udarbejdet rapporten “Alkohol i Danmark 2024”, som understreger at tre ud af fire danskere ikke kender til de kræftrisici, vi udsætter os for, når der skåles i de forhistoriske frugter.

“1100 kræfttilfælde om året, kan tilskrives alkohol. Omkring 1000 af dem ville være forebygget, hvis ingen drak over syv genstande om ugen” fortæller Peter Dalum, projektchef og forebyggelse, hos Kræftens Bekæmpelse.

Alkohol øger risikoen for kræft i mundhule, svælg, strube, spiserør, lever, bugspytkirtel, tyk- og endetarm samt brystkræft. Selv et lavt alkoholforbrug medfører en øget risiko for brystkræft. 

Et oplyst valg

Det er et problem ifølge professor Aleksander Krag fra Syddansk Universitet: 

“Hvis man vil have et oplyst valg, skal folk kende risikoen. Det er derfor, vi har advarsler på tobak - og det samme burde gælde alkohol”. 

Det oplyste valg i form af advarselsmærkater på alkohol er et initiativ WHO og halvdelen af den danske befolkning også bakker op om. Halvdelen af danskerne svarer i rapporten fra Kræftens Bekæmpelse, at det bør være obligatorisk at fortælle på alkohol, at det er kræftfremkaldende. Ifølge Krag er advarselsmærkater en “effektiv måde at koble sundhedsinformation direkte på produktet, man indtager”.

I Irland er lovgivning om advarselsmærkater på alkohol folketingsafstemt. Lovgivningen var planlagt til at træde i kraft maj 2026, men er blevet udskudt til 2028. Udskydelsen er officielt begrundet et muligt besvær med international handel.

Alkoholindustrien bremser regulering

Ifølge Krag kan beslutningen snarere tillægges en alkoholindustri der “stritter imod med arme og ben”. En virkelighed vi også har herhjemme: 

“Danmark er et af de få lande, hvor unge under 18 må købe alkohol, og det skyldes alkoholindustriens stærke lobby. Det er en velhavende branche, der målrettet arbejder ind i regeringen og EU. Især Nick Hækkerup, tidligere sundhedsminister og nuværende direktør for Bryggeriforeningen, bruger aktivt sit netværk til at modarbejde en regulering”. 

Vi har forsøgt at få Carlsberg og Royal Unibrew til at medvirke i et interview om deres holdning til advarselsmærker på alkohol. Ingen af parterne har ønsket at stille op eller besvare spørgsmål. 

Marketingdirektør fra Harboe Bryggeri, Lars Hørlyck Christensen, udtaler sig skriftligt: 

“På Harboes Bryggeri ser vi vores produkter som nydelsesmidler, der skal indtages i moderat omfang og i tråd med kostrådene. Med formuleringen ‘Skål med måde’ kommunikerer vi allerede på alle vores ølvarianter, at man bør drikke med omtanke. Vi fraråder desuden alkohol i forbindelse med bilkørsel og graviditet. Derfor mener vi, at vores nuværende mærkning er i fin tråd med WHO’s anbefalinger”. 

Den udtalelse falder ikke i god jord hos Krag, som beskriver den som værende “ikke ren bullshit, men tæt på”, og vurderer at den ikke stemmer overens med WHO’s anbefalinger: 

“WHO’s anbefaling siger klart, at alkohol er kræftfremkaldende, og det skal stå på mærkningen. Industrien laver benspænd, fordi advarsler virker. Det er fordi, de er bange for at komme ud for det der skete med tobaksindustrien, hvor der nu ikke er nogle, der ikke ved at det er sundhedsskadeligt”. 

De frugter som aberne i fortiden ikke kendte til konsekvenserne på, er der i dag forskning om. Det kræver den rette formidling gennem advarselsmærkater, så de tre ud af fire som ikke har indsigt i den pågældende kræft-risici, nu kan tage et valg på et oplyst grundlag. 

Kritik og svar

Vi har forelagt Aleksander Krags kritik af Harboe Bryggeris udtalelse. De er vendt tilbage med følgende:

"Vi forholder os til den lovgivning, der er på området, og har ikke yderligere kommentarer".

Derudover er Bryggeriforeningen blevet forelagt Aleksander Krags vurderinger. Kommunikationschef Louis Illum Honoré skriver i et svar:

“Det er altid forstemmende at møde udokumenterede påstande, men særligt nedslående når de kommer fra en forsker. I Bryggeriforeningen glæder vi os over, at antallet af danskere med et overforbrug af alkohol er faldet markant i flere år, især blandt de unge. Øl skal skabe glæde, og det sker bedst gennem et ansvarligt forbrug.”

Seniorforsker Aleksander Krag svarer igen og afviser Bryggeriforeningens udlægning:

“Det er ikke overraskende, at lobbyister finansieret af den industri, hvis produkter hvert år er årsag til omkring 3.000 dødsfald i Danmark og 800.000 i Europa, fremfører disse synspunkter. Det er deres opgave at så tvivl om og fordreje den viden og de data, der dokumenterer alkoholens skadevirkninger, samt de tiltag der kan reducere forbruget og dermed dødeligheden.”