"Jeg er hverken præst eller forkynder, men jeg vil gerne have, at folk åbner øjnene"

"Den sad lige i solar plexus, da han sagde det. Jeg blev nødt til at hente kameraet og spole tilbage og optage det.” 

Hårene rejste sig i nakken, da Jørgen Leth i TV2s “Det sidste ord” udnævnte Steens boghandel, “Svend A. Larsen”, til Århus’ bedste.

Steen forsøger at beherske et smil, mens han fortæller historien. Det var hans drøm, der gik i opfyldelse. Gennem et udvalg af lære- og rejsebøger har han altid ønsket at inspirere sine kunder. 

“Jeg siger ikke ‘belære’, for jeg er hverken præst eller forkynder, men jeg vil gerne have, at folk åbner øjnene. Min drøm er, at mine kunder skal have alle muligheder for at lære, så de kan klare sig godt og forhåbentlig bruge deres penge her”. Han overgiver sig til smilet. 

Nysgerrigheden har haft overhånden siden Steen var ung. Han og kammeraterne brugte fritiden på at skrive smædeskrifter og lave børneteater, og som 15-årig begyndte han at læse. 

“Det er det ukendte og mystiske, der har fanget mig. Deduktion. Jeg kan godt lide kriminalromaner, men helst dem, hvor man skyder med den her”. Han indikerer med tommelfingeren mod panden. 

I 1969 startede han i lære som boghandler hos sin far, Svend A. Larsen, der havde ejet butikken på Sønder Allé siden 1934. Efter farens død har han både hørt og læst beretninger om butikkens rolle i modstandsbevægelsen under anden verdenskrig. Faren havde smuglet breve og finansieret duplikatorpapir og havde siden siddet fængslet i både Hornslet og Frøslev-lejren. 

“Det er jeg stolt over. Det var fandeme godt. Den der nysgerrighed har jeg arvet fra både ham og min mor. Vi har altid siddet og fedtet med tingene og rejst og sat os ind i alt muligt”. 

Sideløbende har han gået på handelshøjskolen, studeret både pædagogik og historie, samt taget merkonomkurser. Men vigtigst er det at passere viden til andre. 

“Så kommer der en, der skal have noget filosofi, og så kan jeg ikke finde den med Seneca, som jeg lige har haft fat i. Det er da for dårligt, at den ikke står fremme. Jeg vil så gerne sikre, at den viden, vi har, kommer videre”. 

Steen Ewald-Larsen, 76 år, Boghandler.